カシミヤの原産地

カシミヤは地球上で最も遠く、寒くて不毛なアジアの平原、ヒマラヤの北斜面に由来し、モンゴルの指導者フビライ・ハーンとチンギスが統治していた11世紀から13世紀にかけて、中国の牧畜民とともに内モンゴルや中国北部の地方に移住しました。カーンはアジア帝国を築きました 当時、カシミアは徐々に西洋との交易路に参入してきましたが、それでも非常に希少なものでした。西洋の歴史記録にはほとんど登場しません。

メソポタミア考古学では、紀元前 2300 年に羊毛を刈るのに使用された道具が発見され、シリアでは紀元 200 年にはカシミヤ布が発見されましたが、カシミヤに関する文書による記録は 16 世紀以前には存在していませんでした。しかし、カシミアについてはいくつかの伝説があり、最も有名なのは契約の箱（聖書でモーセが十戒を入れた箱）の裏地がカシミアでできていたというものです。カシミアはかつて古代ローマでローマ帝国の貴族に愛用されていたと言われています。「生地の王様」と呼ばれています。

我が国の唐の時代、山羊の細くて柔らかい「内毛」（ビロード）で織られたカシミヤ毛織物は「ビロードブラウン」と呼ばれ、軽くて暖かく、人々に深く愛されました。明代の著書『天異物』にも、指で「ベルベットを引っ張り」、「糸を伸ばして茶色のベルベットを織る」というカシミア生地の製造方法が記載されています。

カシミアが西洋世界で最初に注目されたのは、インドの有名なカシミール地方のカシミールショルダーが原因でした。カシミヤの英語名もこの時代に直接CASHMEREと呼ばれ、現在まで使われています。

15 世紀、カシミール市は、芸術と文化の精力的な推進で知られたモンゴル皇帝ザヌル アビディルによって統治されました。最高のアーティストと素材を結集することに情熱を注ぐアビディルは、アーティストと熟練したトルキスタンの織工を招待し、チベットから輸入したカシミアを使って肩を織ってもらいました。その結果、最も贅沢で最も柔らかく、最も暖かい肩が誕生しました。

これらの高価で贅沢なショルダーは、カシミールの王と王妃、そしてチベットの僧侶のグループが座って瞑想する際の寒さを避けるためにのみ使用されています。この宗教団体では、「暖かさの中を歩く」という表現は、特に瞑想や祈りの前の準備の儀式を指すために使用されます。

アジア全域で有名なこの肩は、カシミール最大の輸出品であり、地元の織工たちの国家の誇りです。このような肩を作るのは長くて骨の折れる作業で、カシミールの家族は冬の間ずっと忙しくするのに十分です。彼らはチベットの牧畜民から原毛を輸入し、粗い羊毛、砂、とげを手作業で取り除き、精巧なデザインのショルダーを紡ぎ、染め、織り始めました。一度織られた肩は、結婚式の日に大切な贈り物として花嫁に贈られる習慣があります。慣例によれば、比類のない洗練さと美しさを目撃するために、そのような肩は結婚指輪を通して着用され、幸運をもたらします。